บาคาร่า ไม่เป็นความลับที่ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา จำนวนของมหาวิทยาลัยที่ดำเนินกิจการอยู่ ซึ่งเรียกที่นี่ว่า ‘ผู้บริหารวิชาการ’ ได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก ในขณะที่จำนวนนักวิชาการติดตามการดำรงตำแหน่ง หรือ ‘คณาจารย์’ ในสำนวนของสหรัฐฯ เพิ่มขึ้น เป็นเพียงการเจียมเนื้อเจียมตัวเท่านั้น และมีแนวโน้มว่าจะดำเนินต่อไปสำหรับวัตถุประสงค์ของบทความนี้ ‘ผู้บริหารวิชาการ’ หมายความรวมถึงผู้ดำรงตำแหน่งที่มีตำแหน่งเช่น ประธานาธิบดี รองอธิการบดี พระครู
รองอธิการบดี และรองอธิการบดี คณบดี และอาจมีตำแหน่งอื่นๆ อีกสองสามตำแหน่ง
อันที่จริง ระหว่างปี 1993 ถึง 2007 จำนวนผู้บริหารวิชาการเต็มเวลาต่อนักศึกษา 100 คนในมหาวิทยาลัยวิจัยของอเมริกาเพิ่มขึ้น 39% ในขณะที่จำนวนพนักงานที่เกี่ยวข้องกับการสอน การวิจัย หรือการบริการต่อนักศึกษา 100 คนเพิ่มขึ้นเพียง 18% เท่านั้น
ตัวอย่างเช่น ในช่วงเวลานี้ที่มหาวิทยาลัยแห่งรัฐแอริโซนา จำนวนผู้บริหารด้านวิชาการต่อนักศึกษา 100 คนเพิ่มขึ้น 94% ในขณะที่จำนวนพนักงานที่เกี่ยวข้องกับการสอน การวิจัย และบริการต่อนักเรียนหนึ่งคนลดลงจริง 2%
แนวโน้มนี้เปลี่ยนวิธีการดำเนินงานของมหาวิทยาลัยในลักษณะที่มีผลกระทบด้านลบต่อภารกิจการสอนของการศึกษาระดับอุดมศึกษา
อุปสรรคต่อการดำรงตำแหน่งของเจ้าหน้าที่วิชาการ
แม้ว่ามหาวิทยาลัยในอดีตจะเป็นองค์กรปกครองตนเอง โดยที่นักวิชาการที่ดำรงตำแหน่งมีบทบาทสำคัญในการกำกับดูแลของมหาวิทยาลัย แต่ธรรมาภิบาลของนักวิชาการได้ถูกทำลายลง ธรรมาภิบาลของมหาวิทยาลัยได้กลายเป็นช่องทางเฉพาะของผู้บริหารวิชาการ
เพื่อตอบโต้แนวโน้มนี้ การประท้วงได้เกิดขึ้นเมื่อเร็ว ๆ นี้ในหลายวิทยาเขต โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์ในชิคาโก เพื่อต่อสู้เพื่อค่าจ้างที่ดีขึ้นและเรียกคืนอำนาจในประเด็นต่างๆ เช่น การพัฒนาหลักสูตร
อำนาจการบริหารระดับสูงที่มากเกินไปนั้นปรากฏชัดเมื่อเมื่อเร็ว ๆ นี้ในหลายวิทยาเขต
คณบดีและนักวิชาการที่ดำรงตำแหน่งถูกไล่ออกเนื่องจากพูดออกมาและวิพากษ์วิจารณ์การตัดงบประมาณที่จะเป็นอันตรายต่อโปรแกรมการศึกษา
ตัวอย่างล่าสุดคือ Robert Buckingham ศาสตราจารย์ที่ดำรงตำแหน่งและผู้อำนวยการบริหารของ School of Public Health ที่มหาวิทยาลัย Saskatchewan ในแคนาดา ถูกไล่ออกเพราะเขา ‘แสดงให้เห็นถึงความประพฤติที่ร้ายแรงและการไม่เชื่อฟัง’ จากนั้นมีตัวอย่างของ Tomalei Vess ผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยระดับปริญญาตรีที่ Virginia Tech ซึ่งถูกไล่ออกเนื่องจากพยายามเพิ่มทรัพยากรสำหรับการวิจัยระดับปริญญาตรี
ในทั้งสองกรณีนี้ การเลิกจ้างเกิดขึ้นทั้งๆ ที่พวกเขาต่อสู้เพื่อโครงการและนโยบายเพื่อประโยชน์ของนักเรียน เมื่อผู้นำมหาวิทยาลัยตัดโปรแกรมตามข้อจำกัดด้านงบประมาณ แผนกวิชาการทั้งหมดอาจหายไป แต่ผู้บริหารไม่หายไปไหน
ความเสียหายต่อผู้ช่วย/พนักงานชั่วคราว/พนักงานชั่วคราวและนักเรียน
แม้ว่าจะเป็นหัวใจสำคัญของพันธกิจของมหาวิทยาลัย แต่การสอนไม่ได้ส่งผลต่อชื่อเสียงของมหาวิทยาลัยวิจัย ดังนั้นผู้บริหารด้านวิชาการจึงมีแรงจูงใจเพียงเล็กน้อยที่จะลงทุนทรัพยากรจำนวนมากเพื่อบรรลุภารกิจนี้ แนวความคิดก็คือว่านักวิชาการด้านการติดตามการดำรงตำแหน่งสามารถใช้ ‘ดีที่สุด’ ได้อย่างเต็มศักยภาพโดยมุ่งเน้นที่การวิจัยของพวกเขา
แม้ว่าโปรแกรมต่างๆ เช่น Bold Experiments ของ Howard Hughes Medical Institute พยายามที่จะแก้ไขความไม่สมดุลนี้ มหาวิทยาลัยวิจัยหลายแห่งพึ่งพาผู้ช่วยหรือเจ้าหน้าที่ชั่วคราวมากขึ้น เพื่อทำการสอนอย่างจริงจังโดยเฉพาะหลักสูตรระดับปริญญาตรีขนาดใหญ่
แม้ว่าบุคลากรดังกล่าวมักจะทำงานหนักเกินไป ได้รับค่าจ้างต่ำกว่า และไม่สามารถเข้าถึงทรัพยากรของสถาบัน รวมถึงพื้นที่สำนักงาน ผลการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้พบว่าการเรียนรู้ของนักเรียนได้รับการปรับปรุงจริง ๆ เมื่อผู้สอนหลักสูตรเป็นผู้ช่วยเทียบกับอาจารย์ประจำหลักสูตร . เหตุใดจึงไม่ให้ผลประโยชน์แก่นักวิชาการชั่วคราวที่เป็นแบบอย่างในการได้รับวาระการดำรงตำแหน่งด้วย
ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ มหาวิทยาลัยสามารถสร้างเส้นทางอาชีพเฉพาะสำหรับการวิจัยและการสอน และรับรู้ถึงการมีส่วนร่วมของครูที่ดีพอๆ กับของนักวิจัยเชิงนวัตกรรม ระบบปัจจุบันเปลี่ยนแปลงระยะสั้นทั้งกำลังแรงงานชั่วคราวและนักเรียนที่พวกเขาสอน บาคาร่า
